Кама є найзначнішим припливом Волги. Її витік розташований на Верхньокамській височині біля невеликого удмуртського села Куліга, вище рівня моря на 330 метрів. Довжина річки становить 1805 км. По одному з тлумачень, назва річки в перекладі з удмуртської - "кема" - означає "довга". Річковий басейн також значний і дорівнює 507 тис. кв.км.
Найцікавіший приплив
Починаючись в Удмуртії, вона протікає по території декількох областей і республік, і як би об 'єднує Кіровську область, Пермський край, Башкирію і Татарстан.
Річка Кама на всій протязі змінює напрямок свого русла кілька разів. У верхів 'ї рухається в північно-західному напрямку, а потім повертає на північний схід. Біля села Лойно здійснює різкий поворот на південь. Багатоводний стає після злиття з Пільвою, а лівий приплив Ками - Вішера - перетворює її на широку повноводну річку.
У місці злиття з Волгою, там, де зараз Куйбишевське водосховище, Кама текла паралельно найдовшій річці Європи і відділялася від неї кам 'янистою грядою. Зараз цього гирла немає. Ширина Куйбишевського водосховища в місці злиття двох великих річок досягає 40 км.
Харчується річка в основному сніговими, дощовими та підземними водами. Льодостав починається з верхів 'я річки на початку листопада і триває до квітня. При замерзанні утворюється великий обсяг внутрішньоводного льоду. Навесні льодохід може проходити від декількох днів до 15 діб.
Водосховища Ками
Річка Кама кілька разів перегороджується греблями, і в цих місцях утворюються три великих водойми. Камське водосховище виникло в місці впадіння правого припливу Уролки. Його довжина - майже 350 кілометра, а ширина досягає 14 кілометрів, при найбільшій глибині - 30 метрів. Гребля Камської ГЕС знаходиться в Пермі.
Гребля Воткінської ГЕС утворює Воткінське водосховище. При довжині 365 км його ширина дорівнює 9 км, а найбільша глибина - 29 метрів.
Біля міста Набережні Челни річка Кама перекрита ще однією плотіною, яка утворює Нижньокамське водосховище. Його ширина сягає 20 км, а довжина - майже 185 км. Максимальною глибиною є позначка в 22 метри.
Створений на могутній уральській річці каскад ГЕС майже в 1,5 рази зменшив швидкість її течії. Навіть відтінок води змінився: вона стала темнішою і значно відрізняється від волзької.
Використання річки людиною
Річка Кама від Куйбишевського водосховища - місця злиття з Волгою - до міста Солікамська є судноплавною. На 60 км вище за течією від цього міста розташоване селище Керчево, яке було свого часу найбільшим у світі лісоплоточним рейдом. Але він ще в 1995 році припинив свою роботу.
Від Пермі по водному шляху можна потрапити не тільки в Астрахань або Нижній Новгород, але і в Москву.
Кама, річка, що славиться красою своїх живописних берегів, привертає до себе багато туристів, які бажають не тільки помилуватися її пишністю, а й долучитися до природи. Великою популярністю користуються водні, пішохідні, лижні та кінні туристичні маршрути. У верхній течії Каму використовують для спортивної риболовлі. У зв 'язку з цим дуже актуальним стає питання про зменшення забруднення вод річки промисловими стоками.
