Ледь подивившись на цю дивовижну тварину, ви відразу ж захочете її погладити. А потім - дізнатися, що ж це таке. Це плащеносний броненосець - маленький симпатичний звірок, який до недавнього часу був незвіданим.
Середовище проживання
Плащеносний броненосець (Chlamyphorus truncatus) - це нічний ссавець, що проживає в центральній частині Аргентини. У 1824 р. він був виявлений на південь від провінції Мендоса, а пізніше - на північ від Ріо-Негро і неподалік від Буенос-Айреса. На цій невеликій території знаходиться унікальне середовище проживання цього виду. Він живе в чагарникових лугах, а також у піщаних рівнинах і дюнах. У провінції Мендоса теплі сезони чергуються з холодними, а вологі з сухими. Броненосцю довелося адаптуватися до таких мінливих умов.
Цей вид відноситься до підземних тварин, які надзвичайно чутливі до змін навколишнього середовища і стресів. Щоб вижити, вони повинні займати незаймані місця, які містять достатню кількість піску і укриттів. Тому їх вкрай не рекомендується заводити в якості домашніх вихованців - людині буде важко відтворити необхідний тварині пустельний клімат.
Вигляд
Плащеносний броненосець, або "рожева фея" - найменший з сімейства броненосцевих. Довжина його тіла становить 9-11 см (не рахуючи хвіст), а вага зазвичай не перевищує 200 м. Колір хутра і панцира світло-рожевого відтінку, завдяки якому він і отримав своє прізвисько.
Незвичайний для броненосців хутро виконує важливу функцію терморегуляції, без якої нічна тварина не змогла б вижити в мінливому кліматі. Панцирі - це візитна картка Броненосцевих, і у "рожевої феї" він теж є. Правда, його панцир набагато м 'якший і гнучкіший. Він розташований досить близько до тіла, і кровоносні судини видно через броню. Також це єдиний броненосець, у якого панцир не повністю прилягає до тіла.
Плащеносний броненосець може згорнутися, щоб захистити вразливий нижній бік, покритий густим білим волоссям. Броньована оболонка складається з 24 смуг, які дозволяють тварині згорнутися в кулю. У задній частині вона сплющена, щоб броненосець міг утрамбовувати землю, коли він копає. Вважається, що це допомагає запобігти руйнуванню тунелів.
Спосіб життя
У дикій природі плащеносні броненосці ведуть нічний спосіб життя. У тварини є два масивних набори кігтів на передніх і задніх кінцівках, які допомагають швидко вирити нори в ущільненому ґрунті. Його прозвали "пісочним плавцем", бо кажуть, що він може "прориватися крізь землю так само швидко, як риба може плавати в морі". Ці кігті дуже великі відносно розміру тіла тварини, і заважають йому ходити по твердій поверхні. Торпедоподібне тіло зменшує кількість опору, з яким броненосець може зіткнутися під час роботи в підземних тунелях. А товстий голий хвіст потрібен для рівноваги під час риття.
Броненосці викопують нори недалеко від мурашників і харчуються їх мешканцями. Ще в їх раціон входять черви, равлики, різні комахи і личинки, а також деякі коріння рослини.
Як і більшість броненосців, вони переважно покладаються на нюх, щоб знайти один одного і свою здобич. До речі, про розмноження цих тварин не відомо майже нічого - занадто мало їх вдавалося зловити. Тубільні племена запевняють, що мати носить своїх дитинчат під панцирем.
Загрози
- Через свій підземний спосіб життя броненосці змушені залишати свої нори під час грози, інакше вони можуть просто потонути. Крім того, ще є ризик намокання хутра, і тоді вночі він може замерзнути на смерть.
- Під час зливи і на кам 'янистому ґрунті тварини не можуть потрапити в безпечне місце і стають легкою здобиччю хижаків.
- Через рідкість і красу на них є попит на чорному ринку, але часто вони гинуть ще під час транспортування. Через поганий метаболізм і низький відсоток підшкірного жиру, маленькі броненосці не можуть адаптуватися до холодного клімату. Термін їхнього життя в неволі - від декількох годин до 8 днів.
- Через розширення сільськогосподарських угідь територія проживання броненосців скорочується.
- Вважається, що м 'ясо "рожевих фей" дуже ніжне на смак, і тому на них все ще ведеться полювання.
Цей вид знаходиться на багатьох охоронюваних територіях, у тому числі в національному парку Ліуе-Калель, і охороняється законами Аргентини.
